La tecnología de la cadena de bloques ha estado recibiendo mucha atención últimamente por sus capacidades de interrupción de la industria. Como resultado, muchas industrias están cayendo sobre sí mismas para tratar de incorporar la cadena de bloques.
Sin embargo, ¿deberían todas las empresas utilizar la cadena de bloques?
¿Cuáles son las cosas que uno debe considerar antes de incorporar la cadena de bloques? En esta guía, trataremos de responder a todas esas preguntas.
¿Por qué las empresas están tan entusiasmadas con la cadena de bloques?
Para darle una descripción extremadamente corta. Una cadena de bloques es, en los términos más sencillos, una serie de registros de datos inmutables con fecha y hora que son administrados por un grupo de computadoras que no son propiedad de una sola entidad. Cada uno de estos bloques de datos (es decir, bloques) está protegido y unido entre sí mediante principios criptográficos (es decir, cadena).
La razón por la que la cadena de bloques ha ganado tanta admiración es que:
- No es propiedad de una sola entidad, por lo que está descentralizada.
- Los datos se almacenan criptográficamente dentro
- La cadena de bloques es inmutable, por lo que nadie puede manipular los datos que se encuentran dentro de la cadena de bloqueo.
- La cadena de bloques es transparente, por lo que se puede hacer un seguimiento de los datos si así se desea.
Como puede ver, tiene sentido saber por qué las empresas están interesadas en incorporar la cadena de bloques. De hecho, Juniper Research preguntó a los empleados de algunas grandes empresas (con más de 20.000 empleados) si querían incorporar la cadena de bloques. Esto es lo que descubrieron en la encuesta:
El 57% dijo «Sí», mientras que sólo el 9% dijo «No».
De hecho, el 76% de los empleados encuestados dijo que la cadena de bloques podría ser «muy útil» o «bastante útil» para su empresa.
Todas las señales apuntan a un gran nivel de adopción. Sin embargo, hay algunas cosas que estas compañías deben considerar primero antes de ser víctimas de FOMO.
Si funciona, no lo arregle
Hay muchas compañías que están desesperadas por incorporar la cadena de bloques a pesar de que tienen sistemas perfectamente buenos. La idea de que «todo debe descentralizarse» es errónea.
Tomemos el ejemplo de Amazon.
Amazon es un gigante multimillonario del comercio electrónico y el factor más grande detrás de su crecimiento es su UI/UX.
Piensa en esto, si pides algo en Amazon, lo tendrás en un día. Si no te gusta, te lo devolverán en el plazo de un día y te devolverán el dinero. Además, con la llegada de los servicios de drones, en un futuro cercano, recibirás tu producto dentro de una hora de haber hecho el pedido.
¿Por qué querría interrumpir un servicio tan bueno incorporando una nueva pieza de tecnología con la que no tiene experiencia?
¿Por qué querría interrumpir un servicio tan bueno incorporando una nueva pieza de tecnología con la que no tiene experiencia?
La mayoría de las veces, si desea aumentar la eficiencia de su empresa, la respuesta puede consistir en reelaborar ciertas soluciones basadas en el legado, en lugar de subirse al carro de la cadena de suministro. Recuerde, el cambio sistemático es mejor para el crecimiento general de su empresa que simplemente adelantarse.
Ahora no nos malinterpreten, no hay duda de que la tecnología de la cadena de bloques tiene muchos casos de uso brillantes. Sin embargo, la mayoría de ellos se encuentran todavía en la fase teórica o previa al PdC. La mayoría de las empresas que utilizan la cadena de bloques simplemente están tratando con lo desconocido aquí.
Si realmente lo piensas, una cadena de bloques es, en esencia, una base de datos descentralizada y más segura y existen múltiples formas de implementación. Lo has hecho:
Cadenas de bloques públicas: Abra una cadena de bloques en la que cualquiera puede unirse y formar parte de la red.
Cadenas de bloqueo permitidas: una red cerrada en la que los nodos existentes deben examinar a los participantes antes de hacerlos parte de la red.
Mientras que la cadena de bloques pública tiene muchas cualidades útiles, el hecho es que simplemente no está preparada para manejar grandes cantidades de transacciones y datos, lo cual es un requisito primordial para estas empresas.
Por otro lado, tenemos cadenas de bloques autorizadas e incluso privadas (las cadenas de bloques privadas son propiedad y están controladas por una sola entidad). Este tipo de cadenas de bloques han ganado una enorme tracción e interés en varias industrias como la financiera. Sin embargo, según los críticos, las cadenas de bloques privadas y autorizadas son implementaciones innecesariamente sofisticadas de una base de datos compartida.
A partir de ahora, hay implementaciones mucho más simples de una base de datos compartida que se puede incorporar en lugar de una cadena de bloques.
Aquí es donde una empresa debe hacerse nuevas preguntas. ¿Deben buscar una solución alternativa o apostar por una tecnología que todavía es relativamente joven y que puede necesitar pocos años para cumplir la promesa que ya está demostrando?
Entonces, ¿cuándo debería considerar la incorporación de una cadena de bloques y cuándo no?
¿Su empresa depende de un tercero para todas sus operaciones? ¿Este tercero te está haciendo un agujero en el bolsillo? ¿Necesita tener una pista de auditoría clara para su empresa para asegurarse de que todo está en su lugar?
Si es así, entonces una cadena de bloques es una buena idea para ti.
Sin embargo, ¿trata su empresa con grandes cantidades de datos en los que el tiempo y la velocidad son primordiales?
El Coste
Antes de incorporar la cadena de bloques, puede tener sentido calcular cuánto costará. Hay tres áreas específicas que nos gustaría llamar su atención.
Mainframes y Blockchain
Una cosa importante de la que hablan muchas personas es que los bancos podrán reducir muchos de los costes operativos gracias a la integración de la cadena de bloqueo. Sin embargo, Jason Bloomberg señala algo bastante interesante en su artículo de Forbes.
El hecho es que las grandes instituciones financieras como los bancos funcionan con mainframes. En lugar de hacer obsoletos los mainframes, la cadena de bloques está resultando ser la razón para que los bancos aumenten su inversión en mainframes. IBM también está siguiendo el mismo camino.
Hablando de las acciones de IBM, Allan Zander, CEO de DataKinetics, dijo: «El enfoque de IBM, sin embargo, parece que ya ha robado un poco la marcha sobre AWS y Azure al proporcionar actualizaciones centralizadas, soporte global 24/7 – y la capacidad de ejecutar análisis en el propio Hyperledger – al mismo tiempo que hace uso de la tremenda potencia de procesamiento y el tiempo de inactividad prácticamente cero de los mainframes. En general, y IMHO, la oferta de IBM a este respecto proporciona actualmente un mayor grado de comodidad a la hora de elegir la plataforma que ofrece una mayor fiabilidad y soporte».
No está claro si este enfoque de la cadena de bloques centrada en el mainframe va a ser extremadamente rentable o no.
Sin embargo, la razón por la que estos mainframes son necesarios en primer lugar es el problema de escalabilidad de la cadena de bloques. Si su empresa va a tratar con una gran cantidad de rendimiento, entonces esto es definitivamente algo que debes tener en cuenta.
Costes de energía
No nos andemos con rodeos, Bitcoin absorbe mucha energía. Según Bitcoin Luxemburgo, el coste por transacción de Bitcoin desde principios de año se sitúa entre 75 y 160 dólares. Una gran parte de eso se debe a los costos de electricidad.
Como señalan Chris Haley, Director de Estrategia Corporativa de ICF, y Michael Whitaker, Vicepresidente de Soluciones Emergentes de ICF, «Un caso de negocio para una cadena de bloques debe tener en cuenta una gran cantidad de costes potenciales más allá del alojamiento, las licencias y la implementación. Los costos de la energía pueden aumentar enormemente a medida que aumenta el volumen de transacciones. A todo esto, hay que añadir un buffer para desconocidos y quizás una’prima de complejidad'».
Coste de almacenamiento
Para comprender cuánto costará el almacenamiento en la cadena de bloques, hay que tener en cuenta ciertas cosas.
En primer lugar, la cadena de bloques es una base de datos en constante crecimiento que sólo se hará más voluminosa con el tiempo.
En segundo lugar, cada nodo de la red mantiene la cadena de bloques descargando todos los datos continuamente a su ordenador. Por eso, los costos de almacenamiento pueden ser manejables al principio, pero pueden llegar a ser exponencialmente altos con el tiempo.
Una posible solución que muchas personas han estudiado es el almacenamiento en nube ya que, a primera vista, es de bajo coste y tiene una opción de almacenamiento altamente escalable. Pero, como Jamila Omaar, de la Fundación Internet Policy Intern at Interplanetary Database (IPDB), señala: «Una base de datos de cadena de bloques debe almacenar datos indefinidamente, por lo que el modelo de pago recurrente [de la nube] no funciona».
De hecho, se estima que el coste de almacenamiento a largo plazo por gigabyte para un nodo Bitcoin superará los 22 millones de dólares, basándose únicamente en los costes de transacción actuales.
El IPDB está trabajando en una posible solución, sin embargo, según ellos, «es difícil construir un sistema descentralizado que sea lo suficientemente fuerte como para gobernarse a sí mismo sin ser víctima de la re-centralización».
Por lo tanto, ¿pueden las cadenas de bloqueo ser realmente rentables?
Sí, pero en su estado actual, no tanto. El hecho es que la mayoría de estas iniciativas de cadena de bloques se encuentran en una fase de POC y es demasiado pronto para saber si pueden ser efectivas o no.
Operaciones
Un área en la que el uso de la cadena de bloques puede ser extremadamente útil son las operaciones comerciales. Este tema puede ser un artículo completo por sí mismo, pero hay algunas áreas que definitivamente podemos explorar por ahora.
Auditoría
Recuerde que la cadena de bloques es transparente e inmutable, lo que ayuda a crear un registro permanente de las transacciones. Esta es la razón por la que es muy sencillo seguir un rastro de papel en la cadena de bloques con fines de auditoría interna (y gubernamental). Debido a la inmutabilidad, la exactitud de los datos está garantizada.
Aseguramiento de la calidad
Otro lugar donde la cadena de bloques puede ayudar con la operación comercial es el aseguramiento de la calidad del producto. Dado que la cadena de bloques es transparente, todas y cada una de las partes de la cadena pueden ser examinadas e investigadas de cerca.
Un lugar interesante donde se utiliza en la industria alimentaria. Como dice Mike Almeida, presidente de Empire ATM Group, «Eventos como el susto de la salmonela podrían ser rastreados hasta la fuente en segundos, y cada bolsa de ese lote sería marcada para ser removida, ya sea recién empacada en la planta procesadora, en un camión que se está entregando o en la tienda de venta al por menor. Este sistema podría notificar a todos los involucrados en segundos y no en días».
Ok, así que eso suena bien.
Ok, así que eso suena bastante bien, sin embargo, para que esto funcione, hay una cosa de la que tienes que ocuparte. La formación de sus empleados.
Piénsalo, ¿puedes asegurarte de que las operaciones de tu negocio se lleven a cabo sin problemas si tus empleados no tienen ni idea? Entonces, ¿cómo se asegura de que sus empleados son lo suficientemente inteligentes como para que su negocio funcione sin problemas?
Como dice George Levy, hay dos grupos clave de empleados que necesitará entrenar:
Los gerentes de su empresa necesitan estar en contacto con los aspectos básicos de la tecnología para saber cómo va a cambiar los procesos.
Los desarrolladores de software y la célula de TI deben tener las habilidades de codificación necesarias para construir y mantener la cadena de bloques.
Gerentes
No hay otra forma de decirlo, los gerentes y líderes de las distintas divisiones de su empresa necesitan aprender cómo funciona la cadena de bloques. Por ejemplo, los gerentes de su cadena de suministro deben aprender cómo funciona la cadena de bloques para entender cómo va a perturbar su industria.
Desarrolladores de Software
Los desarrolladores y el personal de TI deben comprender cómo funciona la cadena de bloques y cómo pueden desarrollarla. En primer lugar, necesitan entender qué son los contratos inteligentes y cómo funcionan. Los contratos inteligentes son contratos automatizados. Son autoejecutables con instrucciones específicas escritas en su código que se ejecutan cuando se dan ciertas condiciones.
Puede obtener más información sobre los contratos inteligentes en nuestra guía detallada aquí.
Los contratos inteligentes son la forma en que se hacen las cosas en el ecosistema Ethereum. Cuando alguien quiere realizar una tarea particular en Ethereum, inicia un contrato inteligente con una o más personas.
Los contratos inteligentes son una serie de instrucciones, escritas utilizando el lenguaje de programación «solidez», que funciona sobre la base de la lógica IFTTT, también conocida como lógica IF-THIS-THEN-THAT. Básicamente, si se realiza el primer conjunto de instrucciones, ejecute la siguiente función y después la siguiente y siga repitiendo hasta que llegue al final del contrato.
Junto con eso, también tendrá que contratar a desarrolladores que ya están bien versados en el desarrollo de cadenas de bloques para ayudar a impulsar la transformación de su empresa.
Por lo tanto, vamos a recapitular y ver lo que en tercer lugar se necesita para contratar a un desarrollador de la cadena de bloques
Finalmente, en un nivel más psicológico, el cambio podría ser aterrador. Necesita asegurarse de que sus empleados estén mentalmente preparados para hacer este salto.
Básicamente, necesitará hacer espacio en el presupuesto de la compañía para asegurarse de que sus empleados estén al día. Esto podría ser una barrera potencial si su presupuesto no permite ningún gasto extra.
Clientes y clientes
Sus empleados no son los únicos que se verán afectados por este cambio. Una preocupación muy real que la mayoría de los negocios tienen es que la cadena de bloques interrumpirá su relación con los clientes y los consumidores.
Así que de acuerdo con la encuesta:
El 35% de las empresas piensan que la integración de la cadena de bloques causará interrupciones en sus operaciones internas.
Un 51% cree que causará una «perturbación significativa» a sus socios/clientes.
Realmente no necesitamos decirle la importancia de mantener a sus antiguos clientes, ¿verdad? Es un hecho que mantener un cliente a largo plazo es mucho más valioso que adquirir un nuevo cliente. Una de las áreas más importantes en las que debe centrarse como empresa es la relación con los clientes. Como dice el viejo refrán: «Haz nuevos amigos, pero guarda los viejos». Uno es de plata y el otro de oro».
Así que, teniendo esto en cuenta, debes preguntarse si vale la pena traer un cambio tan drástico como la cadena de bloques en su negocio y luego alienar a sus clientes. Los seres humanos no están tan abiertos al cambio, y una vez que sus clientes se sientan cómodos con un estilo familiar de operaciones, ¿realmente quieren interrumpir eso de la nada? Si algo aleja a sus clientes, entonces seguramente no valdrá la pena, ¿verdad?
Conclusión
Como has podido ver durante este post, hay muchos aspectos que uno como empresa se tiene que plantear antes de lanzarse hacia la nueva tecnología blockchain. Es verdad que es una tecnología que puede ayudar a muchos negocios en algunos aspectos y a mejorar procesos, pero todo tiene un coste y es aquí donde hemos intentado aportar algunos aspectos a tener en cuenta. Hay que considerar que blockchain es una tecnología relativamente nueva, y aunque en un futuro será usada por la gran mayoría de nostros, en estos momentos hay muchas dudas y desconocimiento sobre esta tecnología. Esperemos que le haya servido para profundizar más en los puntos más importantes de incorporar blockchain a su negocio.
