Den fenomenala tillväxten av blockchain-teknik väcker oro och spänning i redovisningsbranschen. Kommer blockchain och redovisning att ha ett symbiotiskt förhållande? Eller, som vissa föreslår, behöver revisorer börja leta efter en ny linje?
Liksom blockchain-tekniken i sig är svaret komplext. I den här artikeln tittar vi på dessa och andra frågor som varje bokföringsbyrå bör ställa, även om de inte är det.
Vad är blockchain i alla fall och varför skulle det vara viktigt för revisorer?
Grunderna för blockchain
Blockchain är också känt som distribuerad ledteknik (DLT) – vilket kanske är den enklaste definitionen av vad blockchain är. I konventionell redovisning lagras poster på en central plats, vare sig det är en samling kalkylarkfiler eller databasen för ett redovisningsprogram. Revisorn registrerar varje post och utför nödvändiga åtgärder för att tillgodose kundens behov. När tillsynsmyndigheter eller kunder behöver information om posterna, måste revisorn hämta de uppgifter som behövs och tillhandahålla den till den begärande parten. I allmänhet är det bara kontot och revisorerna som har direkt tillgång till huvudboken.
I DLT å andra sidan registreras och lagras poster i en distribuerad eller delad huvudbok, som i allmänhet görs tillgänglig för alla intresserade parter. I det här fallet skulle revisorn, tillsynsmyndigheterna, revisorerna och klienterna alltid ha en identisk kopia av huvudboken. Naturligtvis skulle varje kund endast ha tillgång till den del av huvudboken som innehåller sina egna register. Offentliga och privata nycklar används för att autentisera användare.
Dessutom krypteras varje post som matas in i blockkedjan och varje post automatiskt stämplas datum och tid. En samling av dessa poster utgör ett källblock, namnet blockchain. En unik hashsträng som representerar innehållet i alla poster uppdateras med varje ny post och den uppdaterade hash lagras i det nya datablocket. Hashet bildar en unik digital signatur som kan användas för att verifiera att inga poster har ändrats när de har matats in.
Vad spelar roll
Även om blockchain-teknik skapades för att fungera som ryggraden i Bitcoin-kryptonätverket, har den tillämpning i ett brett spektrum av branscher.
Kärnan på varför revisorer bör bry sig om blockchain är att det ger två fördelar som är avgörande för redovisningsyrket: öppenhet och oföränderlighet. Det är till stor nytta för ett redovisningsföretags integritet att dess register är lätt tillgängliga för auktoriserade personer. Naturligtvis måste det finnas regler som reglerar även hur auktoriserade enheter kan få tillgång till finansiella poster, och blockchain använder smarta kontrakt för att tillgodose dessa regler. Mer om smarta kontrakt på ett ögonblick; För närvarande, kom bara ihåg att öppenhet inte betyder brist på säkerhet.
Experter tror att blockchain-redovisning är nästa steg för redovisningsbranschen och med goda skäl. Som vi kommer att se har DLT viktiga konsekvenser för redovisningsbranschen, vilket bör påverka alla bokföringspersonal.
När kommer Blockchain att påverka redovisningsbranschen?
Om du har läst så långt och hoppas att DLT-tekniken på något sätt kommer att lämna bokföringsbranschen intakt, tänk om. Transformationen händer redan.
Fyra stora bokföringsföretag – Deloitte, Ernst & Young, KPMG och PwC – investerar redan kraftigt i DLT-teknik och Deloitte har minst 30 blockchain-prototyper i drift.
Med företag som Amazon och IBM som erbjuder robusta, flexibla och skalbara blockchain-plattformar är det bara en tidsfråga tills redovisningstjänster dyker upp på dessa plattformar. Vi kan förvänta oss att innovation inom detta område blir glödande och fruktbart 2020.
Vad är smarta kontrakt?
Smarta kontrakt är kodblock som är skrivna för att automatisera vissa processer och utgör en av de mest spännande funktionerna i DLT. En enkel tillämpning i redovisningen kan vara automatisk utbetalning av semesterintäkter vid avslutad anställds anställning på en kunds lönesättning.
Smarta kontrakt kan ”utföra” en mängd olika uppgifter under vissa förhållanden, vilket gör blockchains till mer än bara en plats att lagra data.
Vilka fördelar erbjuder Blockchain revisorn?
Kraften med distribuerad storboksteknik lovar en mängd fördelar för revisionsföretag som stora och små. Här är några av sätten DLT kommer att gynna branschen:
Förbättrad effektivitet
Väl utformade blockkedjor är snabba och kraftfulla databaser. Inmatning och utdata av data från systemet kan vara effektivare än att interagera med äldre bokföringsprogram.
Minskning av fel
Den största chansen för fel med kedjelåset är i datainmatning. När uppgifterna är tillgängliga kommer smarta kontrakt att göra många redovisningsfunktioner automatiska, vilket minskar mänskliga fel.
Enklare försoning
Genom att använda smarta kontrakt kan revisorer automatisera många av de uppgifter som är förknippade med avstämning, vilket gör den här månadsuppgiften mindre betungande.
Minskad kostnad
Ökad effektivitet och minskning av fel i alla system innebär lägre kostnader. Efter den initiala kostnaden för adoption kan bokföringsföretag förvänta sig snabba kostnadsbesparingar jämfört med konventionella redovisningssystem.
Minskning av bedrägerier
Blockchains oföränderlighet gör det mycket svårt att begå bedrägerier med en sådan plattform. För att ändra en post måste samma ändring göras i alla kopior av den distribuerade huvudboken samtidigt, vilket är mycket opraktiskt.
Förbättrad regelefterlevnad
Den förbättrade säkerheten som DLT erbjuder kan förenkla byråns börda för att möta lagkrav. Eftersom fler tillsynsmyndigheter antar blockchain-teknik kan antagande av DLT bli obligatoriskt i vissa viktiga finanssektorer.
Minskad revision
En aspekt av DLT som bör excitera revisorer är dess förmåga att minska revisioner. Genom kraften i smarta kontrakt kan många revisionsfunktioner automatiseras, vilket minskar den tid en revisor behöver för att titta på poster.
Dessutom gör den inneboende spårbarheten inbyggd i blockchain revisionen snabb och enkel.
Vilken är den negativa inverkan på redovisningen?
Fördelarna som DLT erbjuder för bokföringsindustrin är obestridliga. Ändå skulle det vara falskt att säga att det inte kommer att finnas några offer, kostnader eller utmaningar under adoptionsprocessen.
Blockkedjans negativa inverkan kommer att göra att redovisningsyrket delas in i två huvudkategorier: tekniskt och icke-tekniskt.
I tekniska termer är de flesta redovisningsprogram inte kompatibla med blockchain-teknik. Så även om du är redo att lägga ditt bokföringsföretag på en blockchain är din anteckningsboksprogram nog inte intresserad av att spela med. Antagande kommer att kräva köp av molnbaserade redovisningstjänster när de blir tillgängliga, och eventuellt anställa en blockchain-utvecklare för att skapa anpassade användargränssnitt för ditt företag. Eftersom fler och fler blockchain-bokföringsplattformar dyker upp för att fylla denna nya marknad kommer kostnadseffektiva lösningar att minska behovet av specialdesignade blockkedjor.
Den icke-tekniska effekten kommer att minska den långsiktiga lönsamheten för bokföringsföretag som väntar för länge på att anta DLT-teknik. Även om det är sant att företagsklara blockchain-lösningar för redovisningsindustrin inte är tillgängliga ännu, kommer den ursäkten snart att förångas när innovatörer och investerare flyttar in för att tillfredsställa denna framväxande marknad.
När det gäller störningen kommer det säkert att hända. Fördelarna med distribuerad storboksteknik kommer oundvikligen att tvinga revisorer att ändra sättet de arbetar på och på sätt som vi ännu inte kan förutse. Ändå, oavsett vilka uppgifter eller roller revisorer måste överge på grund av blockchain, lägger de förmodligen bara ineffektivitet och fel till processen ändå.
Hur kommer kryptovalutor att påverka redovisningsbranschen?
Allt fler stora företag accepterar Bitcoin för betalning, inklusive Expedia, Microsoft, Overstock.com, Newegg.com, eGifter, Subway, Shopify, Reddit, bland dussintals andra företag. När fler företag ansluter sig till kryptovalutaekonomin tvingas de redovisningsföretag som betjänar dem att inkludera kryptovalutatransaktioner i sina bokföringsprocesser.
Dessutom kommer revisorer som accepterar Bitcoin eller Ether för betalning också öppna för en sektor av Millennials som letar efter kryptoföretag att göra affärer med.
Vissa företag accepterar endast Bitcoin som betalning och erbjuder en möjlighet för blockchain-kunniga revisorer att fånga ditt företag.
Hur ska revisorer och revisorer förbereda sig för transformation?
Det faktum att blockchain-teknik snart kommer att göra sin närvaro i redovisningsbranschen är ingen anledning till panik. Bokföringsföretag har mycket tid att förbereda sig för adoption, men inte mycket tid att slösa bort.
Förberedelserna börjar med att bygga en medvetenhet om vad blockchain är och hålla sig uppdaterad om hur tekniken utvecklas. Eftersom blockchain-baserade SaaS-tjänster dyker upp 2018 bör bokföringsföretag vara beredda att rådgöra med leverantörer om hur de kan införliva sina bokföringstjänster. Ännu tidigare kan samråd med professionella blockchain-utvecklare bana väg för enkel och tidig adoption, vilket ger företagen konkurrensfördelar på denna framväxande men lovande marknad.
När blockchain-utvecklingen infiltrerar redovisningsindustrin måste tillsynsmyndigheter, teknikleverantörer och redovisningsindustriledare arbeta tillsammans och söka sätt att göra övergången vinn-vinn. delarna.
Ska revisorer och revisorer vara glada eller oroliga?
Svaret kommer i slutändan ner på hur väl förberedd du är för att omfamna blockchain-teknik för ditt revisionsföretag. Även om ingen säger att endast tidiga användare kommer att dra nytta av tekniken, de som gör DLT till en del av sin affärsmodell under de kommande 12 månaderna.
